即便港督和殖民地政府已經消失20多年,然而寄生于香港金融體系的工具,仍然源源不斷將屬于香港的利益輸送給英國。
一、股東場外維權,提出兩大訴求
4月3日,匯豐控股在香港舉行非正式股東大會,多名持有匯控股票的股民到會場外維權請愿,要求匯豐控股集團分拆亞洲業務及恢復常規化分紅派息。
除此之外,3月中旬匯控管理層在未經股東同意的情況下,宣布收購暴雷的硅谷銀行英國分行也受到質疑,是否是迫于英國央行的壓力而去接盤?
“分拆匯控關注組”召集人呂宇健表示,將于5月5日正式股東會之前,爭取到包括中國平安在內20大匯控股東,支持他們提出的分拆匯豐亞洲業務及恢復常規化派息兩大議案。
呂宇健稱,在約見20大匯控股東中,有部分收到回復,正在安排會面時間,目前有很大信心兩項議案獲得通過。他又強調,關注組的動議并非要求匯控分拆,而是要求管理層每3個月提交報告,以任何方法提升估值,當中包括分拆、遷冊或戰略重組。
對于外界質疑他只是小股東在炒作。呂宇健回應稱,自己擁有價值1億港元的匯控股份,“我站出來,完全是維護自己的權益”。按照目前的股價推算,1億港元相當于185萬股,約占匯控總股份的0.009%。
呂宇健預告,距離5月5日股東會尚有一個月,這段時間會通過車隊及街站,走遍全港十八區,“告訴全香港的匯控股民知道,現在你們終于有機會自己決定”,呼吁大家積極出來投票保障自己權益。
呂宇健認為,兩項動議是對公司有益,任何股東都應該支持,不明白董事局為何反對。
西貢區議員方國珊也抵達現場,她認為匯控應作檢討,要善用資源為小股東作出投資,以小股東最大權益作為著眼點。鑒于匯控大部分盈利來自亞洲,建議應將持股量大的股東代表納入董事會。
方國珊還呼吁小股東提前做好委任安排,透過其劵商或銀行投票上述兩項議案,以打破匯控“一局(董事局)獨大”局面,維護股東權益。
對于呂宇健等人的訴求,匯控管理層在非正式股東大會上表示,兩項決議案不符合整體股東利益,呼吁股東們投反對票。
對于分拆議案,匯控董事局主席杜嘉祺(Mark Tucker)指出,匯豐多年來利用其國際及貿易網絡,提供服務和取得盈利,分拆亞洲業務會令該行變成一間平凡的地區銀行,損害跨境貿易相關收入,更為集團盈利和股息政策帶來風險,對股東價值造成重大傷害。
對于派息議案,匯控行政總裁祈耀年(Noel Quinn)說,匯豐要一直平衡市場情況、監管要求和業務發展等因素來部署資本規劃,如果隨便進行定額派息,不利資本管理。他強調,如果今年匯控有形股本回報率達到12%的目標,股息將重回疫情前水平。
而匯控的大股東,平安資管相關負責人則回應稱,經過對匯控部分股東議案的初步研究,認為這些議案對改進業績、提升股東價值有積極的幫助,希望匯控持開放的態度,高度重視、關注股東的建議。
二、吃香港的飯,聽英國的話
香港股民之所以要求匯控分拆亞洲業務及恢復常規化分紅派息,導火線是2020年初新冠疫情在全球大爆發時,英國當局的一個決定。
2020年4月1日,匯豐控股宣布,公司董事會接獲英國央行通過審慎監管局發出的書面通知,要求匯豐取消派發2019年第四次股息,所以決定取消已承諾派發的2019年末期息,同時年內不派息不回購。
這則消息引發了軒然大波,因為很多香港人買匯控的股票,就是沖著每年豐厚的分紅去的。
過去幾十年里,匯控一直堅持“與民分息”,長期保持穩定派息,所以很多香港人把買匯控的股票當成了儲蓄。尤其是退休長者喜歡把積蓄用于購買匯控股票,然后把每年的分紅派息作為穩定收入來源。
因此匯控突然宣布取消派息,打亂了很多香港市民的理財規劃,他們的憤怒可想而知。4月2日,香港股民發起成立“匯豐小股東權益大聯盟”,短短幾天就有超過三千實名股東加入。
如果就事論事而言,匯豐控股并沒有錯,因為匯豐的注冊地和總部在倫敦,所以要聽英國政府的。
但是事情的復雜性就在于,匯豐控股的主要股東和業務都在中國香港。香港人是否能容忍匯控吃著香港的飯,卻聽英國的話?
根據匯控的財報顯示,2021年匯豐控股除稅前利潤達189億美元,亞洲業務貢獻除稅前利潤達122億美元,占比達64.6%。
甚至在2015~2020年間,匯控亞洲業務基本貢獻超過100%的稅前利潤,這等于匯控一直是拿亞洲的利潤在補貼歐美的虧損。
更為關鍵的是,這種尷尬局面還是匯豐控股自己一手造成的。在香港回歸前,匯豐控股不顧反對將注冊地和總部搬遷到英國倫敦,所以才造成了要受英國政府管的局面。
因此要想打破這種尷尬局面,就只有兩個辦法,要么讓匯豐控股把注冊地和總部從倫敦搬回香港,要么就是把匯豐控股一分為二,大家各過各的。
否則就只能像香港前行政長官梁振英所提議的那樣,香港自己再建一家自己的銀行并賦予發鈔權,用于替代匯豐的角色。
三、英國的金融殖民工具?
香港人想讓匯控回來,可是匯控愿意回來嗎?
當然不愿意。因為過去20多年里,關于將匯豐控股總部搬離倫敦的呼聲就一直持續不斷,但是匯控管理層卻始終沒有采納。哪怕是英國的企業稅率要比香港高出一大截,哪怕是英國脫歐后倫敦的金融影響力大幅削弱,匯控都不愿意把總部搬走。
說白了,匯豐控股一直都是英國人實質掌控的,如果離開了英國的地盤,他們遲早將失去對這家總資產高達3萬億美元的金融巨頭的掌控。
其實我們看看匯豐控股的董事局構成就知道,匯豐控股掌握在誰手里?
在匯豐控股集團的官網上我們可以看到,目前匯控董事局的14名成員中,僅有2個東方面孔,其余清一色都是白人。即便是中國平安成為匯豐控股的大股東,但是依舊沒能在匯控董事局獲得一個席位。
▲匯控董事局成員。匯控官網
有消息人士透露,2017年中國平安成為匯豐控股大股東后不久,就曾經要求派代表加入匯控的董事局,但是遭到了匯控主席杜嘉祺的拒絕。所以近年來中國平安一直支持小股東們要求匯控分拆亞洲業務,但無奈股權比例過低而無法實現。
匯控董事局之所以能夠一手遮天,主要因為匯控的股權非常分散,除了中國平安和貝萊德集團各持有超過8%的股份外,沒有任何一個股東持股超過0.01%,因此股東們很難聯合起來跟董事局對抗。
追溯歷史,成立于1865年的匯豐銀行雖然一直仰賴中國業務而成長起來的,但是其掌控權卻始終牢牢掌握在英國人手里。他們雖然根植于香港,但骨子里卻從未將自己視為香港本土銀行。
1981年,匯豐銀行花費52億港元在香港新建了總部大樓,然而這幢號稱“全球最昂貴的獨立建筑物”卻全部采用鋼結構,澆鑄好了后運到香港拼接而成。而“拼接”的目的在于,倘若香港出現任何變動,大廈可以“隨時”拆卸搬走。
▲匯控香港總部大樓
1985年中英簽署聯合聲明,確認香港將于1997年回歸中國。時任匯控主席的沈弼曾經在董事會上說:“香港將在1997年回歸中國,如果什么都不做,那肯定會變成一家中國的銀行”。
1987年11月,匯控宣布收購英國米蘭特銀行14.9%的股份,當時香港輿論風傳匯豐可能要出逃英國。
時任匯控主席的浦偉士站出來,信誓旦旦的辟謠說:“匯豐銀行將永遠把總部設在香港。我們在這里經營得非常好,為什么要離開呢?”
然而僅僅過了3年,匯控就宣布將注冊地從香港遷移至倫敦。在新聞發布會上,浦偉士又恬不知恥的說道:“我們不是拋棄香港,我們只是開展一些重組合作”。又過了3年,匯控干脆連總部也一并搬去倫敦。
說到底,匯控還是大英帝國的新型金融殖民工具,每年能夠從香港為倫敦攫取大量利益,英國人又如何舍得放棄?
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