伊斯蘭教年度神圣大事“朝覲”今年遇上極端高溫，許多穆斯林不堪燠熱路倒，上千人不幸活活熱死。法新社周五（21日）統計，2024年赴沙特阿拉伯圣城麥加（Mecca）朝覲死亡的各國穆斯林總計超過1100人。沙國高階官員首度代表政府置評此事稱“我國并未失職”，然而信眾未能意識到危險，政府對此有所“誤判”。官員也承認，現有死亡人數統計并不全面。

法新社21日匯整朝覲作業的官方說法與各國事涉回應的外交官員通報數字，今年麥加朝覲死亡的穆斯林至少1126人，逾半來自埃及。沙特阿拉伯一名高階官員接受法新社訪問時首度就朝覲期間有穆斯林死亡的風波回應：“我國并未失職，但是對于人們沒有意識到危險一事，我們有所誤判?！?/p>

這名官員說明，沙國政府已確認，本月14日至19日朝覲期間，人潮最多的日子落在15日與16日，這2天合計至少577人喪生。15日（上周六）是穆斯林爬上圣山阿拉法特山（Mount Arafat）長時間祈禱的日子，16日（周日）則是在麥加附近的米納（Mina）山谷參與“擲石驅魔”（stoning of the devil）儀式。

▲2024年麥加朝覲期間，市郊阿拉法特山15日涌現大量穆斯林。美聯社

17日（周一）當天，麥加大清真寺測得攝氏51.8度的驚人高溫。官員說，“這是在惡劣的天候條件與極為嚴苛的氣溫之下發生的”，并且承認577這個數字并非總數，未能涵蓋至19日正式結束的5天朝覲期間整體情況。

朝覲是伊斯蘭教“五功”之一，身體健康且經濟能力許可的穆斯林一生必須完成一次朝覲。沙國官員日前表示，今年約180萬人到麥加朝覲，其中160萬來自國外。今年朝覲開始前，沙國宣布未獲“朝覲簽證”的穆斯林在朝覲期間不得進入麥加，沙國公民必須出示許可證方能通行。未獲通行證者倘若遭沙國安全部隊查獲，可能被捕并驅逐出境。他們不得使用沙國提供的舒適休憩設施，包括附帶空調的帳篷，在高溫之中僅能餐風露宿。

許可證以配額制度分配給穆斯林國家，各國再以抽簽方式發給穆斯林。然而即使幸運中簽，價格高昂的朝覲團費超出許多穆斯林負擔，許多人轉而申請沙國2019年起發放的一般觀光簽證，這讓朝圣之旅省下不少錢，入境沙國也更容易，因此這種簽證愈來愈受歡迎，成了大量未獲朝覲資格的穆斯林一償宿愿的變通之道。

今年朝覲開始前，沙國官員稱已“清走”逾30萬無許可證的穆斯林，但前述高官21日表示“高層有令，允許抵達圣地門口的人們”參加，未登記者估約40萬人而且“幾乎都來自某一個國家”，暗指埃及。法新社20日從沙國外交官獲得的數據顯示，朝覲死者有658人是埃及籍，其中630人未登記。

過半死者來自埃及！2大苦衷選擇涉險

據路透社報導，埃及政府對于數百名公民在酷熱中喪命大表震驚，20日成立危機應變小組，具朝覲資格的埃及穆斯林50752人至少28死，另有多人失聯。埃及官方朝覲代表團醫療消息人士說，埃及籍死者多是不得使用朝覲專用空調帳篷的未正式登記者。

▲麥加大批朝覲穆斯林之中，不乏有人因高溫不支倒地，只能等待專人抬離現場。美聯社

《紐約時報》21日報導，沙國估計今年有180萬人到麥加朝覲，其中160萬人來自國外。埃及尚無官方發布的確切死亡人數，沙特阿拉伯也還沒有相關統計，外界預料悲慘的數字會繼續上升。印尼統計至21日為止已199人去世，在已公布人數的國家暫居最多；印度通報98死，約旦75死，突尼西亞49死。

很多穆斯林付出畢生積蓄赴麥加朝圣，到了麥加才發現納涼站點、飲水不敷使用，街邊可見癱軟而隨地歇息的朝覲者，有些就此不省人事，等著被抬走。臉書朝覲社團滿是埃及網友張貼的尋人啟事。一名埃及女子說，55歲的姑姑在朝覲期間去世，旅行社隱匿不報，家人上網查死亡名單才知姑姑身亡；與姑姑同行的友人形容，本次朝覲有如“踏上死亡之途，因為酷熱且缺水”。埃及國會議員卡賽姆（Mahmoud Qassem）指責有問題的旅行業者“欺詐埃及朝覲者”。

朝覲的2大條件是身體健康、經濟能力許可。朝覲許可證數量依配額分發各國，民眾必須抽簽，具備登記資格的中簽者不見得負擔得起價格高昂的朝覲團費?！断愀?1》報導，埃及去年11月開放登記今年麥加朝覲，埃及鎊近兩年大貶導致朝覲費用暴漲，去年含機票9萬4490埃及鎊，今年暴增至17萬5500埃鎊。心有余而力不足的埃及穆斯林，只能用相對便宜的觀光簽證入境沙國。

未登記的埃及穆斯林向法新社表示，他們難以就醫或叫救護車，部分人士因而死亡；圣城周邊唯一的交通工具是沙國官方營運的朝覲巴士，若未額外支付高昂費用就不能搭乘，他們被迫在烈日下步行好幾公里，有人通報在路邊發現動也不動的尸體，還有穆斯林筋疲力盡倒地不起。

前述沙烏地高官21日向法新社說，官方并未全面禁止這類朝覲者使用巴士，“但這些公共汽車是為了遠道而來的朝覲者所準備”。大批穆斯林沿著毫無飲食支援、沒有救護車等醫療服務待命的巴士路線徒步前行，“公路是給巴士行駛的”，而非行人徒步之用。

今年上千人熱死的悲劇氣氛中，唯一的好消息可能是《海灣新聞報》（Gulf News）17日披露的沙國政府訊息：只要熬過明年（2025年），夏季朝覲就會中斷17年。依伊斯蘭歷法，朝覲日期每年較前一年提前10天左右，2026年起連續17年的朝覲日期落在相對涼爽的春季與冬季，穆斯林朝覲可免酷熱之苦。

來源：中時新聞網